蒸汽浴，是现今时尚流行的一种实效保健护理方法，在世界各地都有不同形式和不同名称的蒸气浴方法，其共同特点就是以水为加热对象，在高温下形成水蒸汽而对身体进行熏蒸沐浴。由于地理位、人文环境的不同，就形成了各式各样的蒸汽浴方法，比如：中国古代就有传统的中草药熏蒸治疗疾病的方法。各少数名族，有土族的土蒸、瑶族的瑶蒸、藏族的藏蒸。现代大众洗浴，有桑拿蒸浴等等。
 

1、什么是蒸汽浴？

蒸汽浴是指人在一间具有特殊结构的、充满蒸汽的箱体、或桶体、或房间里做蒸汽沐浴。 
古典蒸汽浴，是在浴室内将壁炉或地炉上几块特殊的石头加热，然后熄灭炉火，往石头上泼水产生蒸气，当温度、湿度达到一定标准，即可入浴。现代蒸汽浴则是由可控制的电加热器将石头加热。
标准蒸汽浴室设施应包括以下几部分：候浴厅、更衣室、淋浴室，木质结构的蒸气浴室，含有冷水池的降温室、休息室、盥洗室，有的还设按摩室，人工日光浴室等。
在我国，蒸汽浴是一种历史悠久的传统保健疗法。它通常采用含有药物的水蒸气熏蒸体表，也称为中药蒸汽熏蒸浴。
国外把蒸气浴一般称作“桑拿浴”（sauna）。各国情况不同，具体使用又有所区别，较著名的有芬兰浴、罗马浴、土耳其浴、俄罗斯浴、伊朗浴和日本浴等。根据浴室空气温度和相对湿度的差异，可概括为干热蒸汽浴和湿热蒸汽浴两种。

2、蒸汽浴的类型：
干热蒸汽浴，如芬兰浴、罗马浴、浴室内气温较高，达80℃～110℃，相对湿度较低，约为20%～40%．
湿热蒸气浴，浴室气温为40℃～50℃，相对湿度较高，甚至可达100%，俄罗斯浴、日本浴属此类型。

3、蒸汽浴的保健机理：
中医学认为，蒸气浴时，人处于湿热空气的蒸腾中，腠理、口鼻同时感受，外至肌肤，内及脏腑，都得濡养，既可开发阳气，振奋气机，又能滋阴润燥，利水消肿。经常沐浴有调和营卫，镇静安神之功效。
现代医学研究证实，蒸气浴对人体的作用因素是高温及空气湿度和冷空气或冷水刺激的双重影响。它能促进机体新陈代谢，加快血液循环、改善呼吸功能和心血管系统功能，有利于恢复疲劳和损伤组织的修复，对神经系统功能起调节作用。

4、蒸汽浴的保健功效：
（1）蒸汽浴是一种全身性透热疗法，能促进血液循环及新陈代谢，增加血流量，减少血脂和胆固醇，恢复人体正常的生理功能。
（2.蒸汽浴的作用,刺激了造血液中白细胞增多,提高人体免疫力. 
（3）体外温度变化,有得于血管的扩张和收缩,能防止动脉硬化. 
（4）蒸汽的薰蒸过程中,体内多余的多余水份和有害物被排出,过剩的脂肪被分解和消耗.还有利于表皮细胞的新生,消除皮肤松弛,起到减肥健美的作用. 
（5）配合不同的药物,可以治疗或辅助治疗不同的疾病 .
 
 5、蒸汽浴的基本原则

蒸汽浴时，宜根据个人具体情况选定适当温度、湿度和停留时间。健康人在干热蒸汽浴室内（汽温度80℃～90℃，汽湿度20%～40%），平均耐受时间为10分钟左右；在湿热蒸汽浴室内（汽温度40℃～50℃，气湿80%～100%），一次最多可停留12分钟左右。对于露头式的蒸汽熏蒸浴箱（或称蒸汽桑拿浴箱），因呼吸舒畅不憋闷，不会缺氧，停留时间可达30分钟以上。 
蒸汽浴结束后，最好以温热水冲洗一下。浴后休息半小时以上，同时喝些淡盐水或果汁补充体内水分和电解质。
 
用蒸汽浴做美容保健，一般每周一次，比较合适。 

6、蒸汽浴的禁忌症：急性炎证、传染病、高血压、重症动脉硬化、糖尿病并发酮症酸中毒、甲亢、慢性酒精中毒、癫痫、肾功能衰竭、恶性肿瘤、有出血倾向者、孕妇。